笮融者，无论从正史、野史抑或小说而言，皆属于边缘人物。但此人却是中国历史长河中的一朵奇葩……
参《后汉书·陶谦传》载，‘初，同郡人笮融，聚众数百，往依于谦，谦使督广陵、下邳、彭城运粮。’即笮融与陶谦同乡，故受陶谦器重，负责督管下邳、彭城、广陵三郡之糟运。
然督管粮草税赋，自古即是肥差。笮融同样如此，凭借职务之便，中饱私囊，期间囤积了大量财富。
后「及曹操击谦，徐方不安。融乃将男女万口、马三千匹走广陵」。
谢承《后汉书》载，广陵郡长赵昱「高絜廉正，抱礼而立，清英俨恪，莫干其志；旌善以兴化，殚邪以矫俗」。故笮融至广陵后，赵昱对其以礼相待。然笮融却报之以贪婪。
笮融窥视广陵物丰民富，遂于宴席之上斩杀赵昱，并纵兵劫掠广陵。
又《三国志·刘繇传》载，‘融过杀礼，然后杀皓。后为扬州刺史刘繇所破，走入山中，为人所杀。’
即笮融谋害赵昱后，一路南下，相继杀害薛礼、朱皓。最终狼狈逃窜，被人追杀至死。参照史志所载，仿佛笮融此人，留于后世的形象只是在不停地制造杀掠而已。
料想后人读史至此，无不认定笮融此人，狼心狗肺、心狠手辣。是谓「天欲令其亡、必先令其狂」之代表。
但正常而言，每个人的所作所为，其背后皆有相应地思想、逻辑。
譬如，笮融杀赵昱，广陵毕竟隶属徐州，此时正在曹操的铁蹄之下，不适久留。趁曹操兵马未至，率先「携款潜逃」。
而且赵昱既然「高絜廉正」，又岂会与笮融此人意气相投。故所谓「宴席」或许即是鸿门宴。
又《江表传》中载，‘时彭城相薛礼、下邳相笮融依繇为盟主，礼据秣陵城，融屯县南。’
薛礼原是彭城相，与笮融相熟，故笮融南下投奔薛礼。然而笮融虽是避过曹操之锋芒，但依附刘繇后，却要面临袁术之攻伐……
《江表传》又载，「策先攻融，融出兵交战，斩首五百馀级，融即闭门不敢动。」
于是，孙策「渡江攻礼，礼突走」，而樊能、于糜等「复合众袭夺牛渚屯」，即袭击孙策后方，以致孙策退走。
薛礼突走、孙策退走。换言之，薛礼之驻地，暂时出现了真空状态，如此则勾起了笮融的贪欲。笮融顺势霸占其地盘、吞并其部属。最终，二人兵戎相见，薛礼兵败身死。
又《刘繇传》载，‘孙策东渡，破英、能等。’
刘繇最终不敌孙策兵势凶猛，决定「溯江南保豫章」，而驻彭泽。且刘繇势弱，故并未在意薛礼与笮融之间的矛盾冲突。
但与此同时，豫章太守周术病卒。
参《三国志·诸葛亮传》引注《献帝春秋》载，‘刘表上诸葛玄为豫章太守，治南昌。汉朝闻周术死，遣朱皓代玄。皓从扬州太守刘繇求兵击玄，玄退屯西城，皓入南昌。’
有刘繇的辅助，朱皓顺利击退诸葛玄，入驻南昌。
然《献帝春秋》又载，‘是岁，繇屯彭泽，又使融助皓讨刘表所用太守诸葛玄……’刘繇复遣笮融协助朱皓。但是笮融到后，却是「果诈杀皓，代领郡事」。然则笮融此举，实则是取死之路。
但因果缘由，却需从诸葛玄谈起……
实际上，诸葛玄之死因，正史中尚留有存疑……
参《诸葛亮传》载，‘从父玄为袁术所署豫章太守……会汉朝更选朱皓代玄。玄素与荆州牧刘表有旧，往依之。’即面对朝廷委任豫章太守时，诸葛玄选择退让，后隐居于荆州。
然《献帝春秋》却道，‘建安二年（197）正月，西城民反，杀玄，送首诣繇。’
「西城」隶属海昏县，即今武宁县西。连通荆、扬二州，可直接由陆路，从长沙进入豫章。故诸葛玄屯兵西城，意味着并未就此放弃。
而后诸葛玄死于「西城民反」。实则是因同年袁术称帝，而受到牵累，死于世族豪商之手。故而《诸葛亮传》中对诸葛玄之死隐而不言，并且有所修饰。毕竟诸葛玄受袁术指派，死的并不光彩。
故两相比较，《献帝春秋》所载，应更为可信。
且无论诸葛玄依附袁术、抑或刘表，二者皆不会允许诸葛玄轻易「退缩」。而诸葛玄同样渴望出仕，振兴家族。
诸葛玄既然不甘心，而与朱皓屯兵对峙，必然会使用计谋、手段，以逼退朱皓。
换言之，笮融「杀郡守朱皓，入据其城」，背后应是受到诸葛玄的推波助澜。否则笮融势单力薄，夹在刘繇、袁术之间，即使暂时夺得城池，亦将面临两方之怒火。笮融再贪婪，又岂会自寻死路。
但诸葛玄却是借刀杀人，利用笮融而已……
《刘繇传》有云，‘笮融后为扬州刺史刘繇所破，走入山中，为人所杀。’
笮融贪婪无义，但归根溯源，无非是乱世求生。
许子将曾云，‘笮融出军，不顾名义者也’。然这种事在乱世屡见不鲜，譬如刘备杀车胄，可谓与笮融之所作所为如出一辙，甚至青出于蓝，区别只是刘备懂得伪装而已。
生处乱世，亦只能说笮融背景不够大，能力不够强。
不过，笮融另辟途径，同样做到了名留青史，甚至是香火不断……
《后汉书》载，‘遂断三郡委输，大起浮屠寺。上累金盘，下为重楼，又堂阁周回，可容三千许人，作黄金涂像，衣以锦彩。每浴佛，辄多设饮饭，布席于路，其有就食及观者且万余人。’
笮融虽然中饱私囊，囤积大量财富，却花费巨资在下邳修造浮屠寺，布施百姓。
九镜塔
据《邳州志》载，‘初平四年（193），笮融任下邳相时，于下邳城西南二里处的半山坡上建浮屠寺’。
寺中有塔，上有金盘，下有重楼，塔为九层八角，每层皆有飞檐，镶有铜境，塔顶亦有一面铜镜朝天，故名「九镜塔」。
塔身内外有佛雕480尊，饰以黄金锦衣，塔内有148级台阶，盘旋而上直至塔顶，是佛教传入中国初期，最早之佛塔。可谓宏伟、奢靡，却不幸于宋、金交战中，为战火焚毁。
现九镜塔，位于徐州市睢宁县九镜湖文化生态园浮图寺，重建于2006年。
现扬州天宁禅寺，即扬州佛教文化博物馆中，有笮融祠佛。其云，浮屠寺是中国见于史籍的造像立寺之始，结束了黄老与佛陀同祀之局面。
笮融大力弘扬佛教，在江淮间形成浓郁的宗教文化，推动了佛教文化与本土文化的交流和融合，浴佛会亦开创了佛教活动之先河。在中国佛教发展史上，笮融的影响深远，是中国佛教一位代表性人物。
又徐州竹林寺有弘道阁，立有笮融塑像，纪念其弘扬佛教之贡献，世代享受香火供奉。